[피부질환 특집 시리즈 4편]지루성 피부염 – 얼굴의 붉은기와 비듬, 단순 트러블이 아닙니다

1. 서론 – 얼굴 번들거림, 단순한 유분기가 아니다

이마나 콧망울, 눈썹 주변이 유난히 번들거리고,
각질과 붉은기가 반복된다면 단순한 피부 트러블이 아닐 수 있다.
**‘지루성 피부염(Seborrheic Dermatitis)’**은
기름 분비가 많은 부위에서 발생하는 만성 염증성 피부질환으로,
단순한 유분 과다나 여드름으로 오인되기 쉽지만 그 근본은 다르다.

지루성 피부염은 얼굴뿐 아니라 두피, 귀 뒤, 가슴 상부, 등에도 생길 수 있으며,
초기에는 단순한 붉음증과 각질로 시작하지만, 방치하면 피부 장벽 손상, 반복 감염, 심한 가려움 등
일상생활에 영향을 주는 만성 피부 문제로 이어질 수 있다.
이번 글에서는 지루성 피부염의 정확한 원인, 증상, 치료법과 생활 관리법을 상세히 소개한다.

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2. 지루성 피부염의 원인 – 피지와 곰팡이, 그리고 면역의 상관관계

✅ 1) 말라세지아균(Malassezia)의 과증식
– 지루성 피부염의 핵심 원인은 **피부 속 진균(곰팡이균)**의 일종인 말라세지아
– 이 균은 피지를 먹고 자라는데, 과도하게 증식하면 피부에 염증 유발

✅ 2) 피지선의 과활성
– 이마, 코, 두피 등 피지선이 활발한 부위에서 자주 발생
– 피지가 많을수록 말라세지아가 번식하기 좋은 환경이 됨

✅ 3) 면역 반응 이상
– 피부 면역이 약해지면 말라세지아에 대한 반응이 과민하게 나타나며
– 가벼운 증상도 심한 염증과 각질로 발전

✅ 4) 스트레스, 계절 변화, 수면 부족
– 정신적 스트레스, 면역력 저하, 건조한 겨울철에는 증상이 악화
– 특히 피로가 누적될 때 두피나 얼굴에 증상 증가

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3. 증상 – 위치와 형태에 따라 다양하게 나타난다

✅ 1) 얼굴 부위
– 눈썹, 콧망울, 귀 주변, 이마, 입 주변
– 붉은기 + 각질 + 피지 번들거림
– 가끔씩 가려움이나 따가움 동반

✅ 2) 두피
– 비듬이 과도하게 생기고, 머리카락 사이가 붉게 변함
– 두피가 기름지고 흰색 또는 노란 각질 동반

✅ 3) 귀 뒤, 가슴, 등 부위
– 몸통 부위에도 붉은 반점과 각질
– 습하거나 땀이 찼던 곳에서 악화되기도 함

✅ 4) 유아형 vs 성인형
– 유아형: 신생아 머리 위에 생기는 ‘태열’이나 두피 각질로 알려짐
– 성인형: 20~50대 남성에게 흔하며, 만성적으로 반복됨

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4. 치료법 – 증상 조절과 재발 관리가 핵심

✅ 1) 항진균제 치료
– 케토코나졸, 시클로피록스 성분의 샴푸 또는 연고 사용
– 말라세지아 억제를 통한 염증 조절 → 기본 치료 방법

✅ 2) 스테로이드 외용제
– 염증이 심하거나 빠른 진정이 필요한 경우
– 단기간 사용 후, 항진균제 또는 보습제로 유지 관리 전환 필요

✅ 3) 세정제 선택과 사용법
– 과도한 세정 피하기: 피지가 많다고 과도하게 씻으면 피부 장벽 손상
– 약산성 클렌저, 무향 보습제 사용 권장

✅ 4) 두피용 약용 샴푸 병행
– 케토코나졸 샴푸, 피리치온아연 성분
– 주 2~3회 꾸준히 사용해야 효과

✅ 5) 재발 방지를 위한 생활치료 병행
– 피로 회복, 스트레스 관리, 계절 변화에 맞춘 스킨케어 유지

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5. 지루성 피부염 관리법 – 일상의 습관이 중요하다

✅ 1) 규칙적인 수면과 스트레스 완화
– 과로, 불규칙한 수면은 피부 면역력 저하 → 재발 위험 증가

✅ 2) 보습 위주의 스킨케어 유지
– 지성 피부라 해도 피부 장벽 회복을 위한 수분 유지가 필수
– 수분크림, 세라마이드 함유 제품 추천

✅ 3) 트리거 요소 피하기
– 알코올, 향료, 에탄올 포함 화장품 자제
– 열탕 세안, 사우나 등 자극 환경도 최소화

✅ 4) 자외선 차단
– 자외선은 피부 염증을 악화시킴 → 무기자차 중심 자외선 차단제 사용

✅ 5) 음식 관리
– 유제품, 정제탄수화물, 튀긴 음식 → 피지 분비 증가 가능
– 오메가-3, 항산화 비타민(B, C, E) 섭취 권장

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6. 마무리 – 지루성 피부염은 관리의 질환이다

지루성 피부염은 단기간에 완치되는 질환이 아니다.
하지만 정확한 진단과 꾸준한 치료, 생활습관 개선만 있다면
증상 완화는 물론 재발 주기를 줄이고 건강한 피부를 유지할 수 있다.

이 질환은 피부만의 문제로 보이지만, 스트레스, 수면, 피지 분비, 면역까지 복합적으로 얽혀 있는 신호다.
지금 피부가 보내는 신호를 가볍게 넘기지 말자.
피부는 말 대신 증상으로 말하고 있다.